草津温泉で犬と歩けるおすすめ散歩コース

草津温泉 西の河原公園 湯けむり散歩

天狗山第1駐車場に車を停めて温泉街への坂道を下り始めると、風に乗ってかすかな硫黄の香りが届く。標高1,200mの高原の空気はひんやり澄み、愛犬は鼻をひくひくさせて坂道を嬉しそうに下りていく。約2.6kmの観光散歩は石畳と舗装路が中心で、砂利の道も混じる。約50分でぐるりと巡れる、温泉街の名所が凝縮されたコースだ。 約1.2km地点の湯畑に着くと、毎分約4,000リットルの湯が湯樋を流れ落ちる迫力の景色。エメラルドグリーンの湯気を背に愛犬と柵の外を一周する（湯畑内は柵越し見学）。続く西の河原通りは石畳の両側に温泉まんじゅうの蒸し器や漬物の樽が並ぶ縁日のような賑わい。立ちのぼる湯気と香ばしい匂いに、愛犬の足が思わず止まる。 通りの先に広がる西の河原公園は川底から温泉が湧き出す不思議な空間。乳白色の湯だまりがあちこちに点在し、夏は新緑、冬は雪と湯気のコントラストが幻想的だ。公園奥の大きな湯だまり群まで歩いたら折り返し（露天風呂施設は犬不可・公園側の散策路から眺める）。湯だまりは温度が高い箇所もあるので、リードを短く持って愛犬が触れないよう注意。汗ばんだ帰り道は日帰り温泉「大滝乃湯」で締めくくり。愛犬は車で待機させ、温泉と高原の風を一日にぎゅっと詰め込む贅沢な散歩だ。