材木座海岸〜光明寺 海と古寺の散歩

由比ヶ浜の東隣、滑川河口から小坪マリーナまで約1.8km続く穴場の砂浜ビーチで、観光客が集中する由比ヶ浜より静かで人が少ない。波打ち際を愛犬とのんびり歩けば、遠くに稲村ヶ崎の岬と江の島の絶景が広がる。光明寺・和賀江島の歴史的遺構（鎌倉時代築造の人工島）を視界に入れながら歩ける、海と歴史の交差点。夏季は海水浴場として犬連れ規制があるが、秋〜春のオフシーズンは砂浜貸切感覚で散策できる。江ノ電和田塚駅から徒歩15分、光明寺の山門前から徒歩3分、海岸さんぽの起点・終点どちらにも使える。

鎌倉最大・高さ約20mを誇る光明寺の山門で、1847年再建の二重門様式。一階に金剛力士像、二階に阿弥陀三尊と十六羅漢を安置する重厚な造りで、浄土宗の大本山にふさわしい威厳に満ちている。山号の扁額は後花園天皇の宸筆と伝わり、門の前に立つだけで歴史の重みを実感できる。材木座海岸から徒歩5分の海近の好立地で、海岸散歩の中継点として組み込みやすい。秋には観桜会・お十夜法要などの行事もあり、賑わいと静謐が交差する古刹。

鎌倉・材木座にある浄土宗の大本山・光明寺、その本堂前に広がる蓮池と枯山水の石庭。1240年の創建から続く格式ある古刹で、夏（7-8月）には大輪の白蓮や紅蓮が水面を覆い尽くし、極楽浄土を思わせる幻想的な景観に変わる。材木座海岸から徒歩約5分の立地で、海辺散歩と組み合わせて鎌倉南部の景観を楽しめる。

材木座海岸を目の前に望む海沿いカフェ。コーヒー・サンドイッチ・スイーツを潮風の中で楽しめ、鎌倉のなかでも材木座らしい落ち着いた時間が流れる立地。窓の外には弓なりの砂浜と相模湾が広がり、夕方は海面がゆっくりと色を変えていく。光明寺〜材木座海岸ルートのゴール地点として、また海帰りの休憩スポットとして親しまれている。

光明寺の本堂裏手、天照山の中腹に整備された展望台で、眼下に材木座海岸の弓なりの海岸線と相模湾が広がる絶景ビューポイント。海の青さと鎌倉の山並みのコントラストが見事で、晴天時は伊豆大島も望める。海風に吹かれながら一望する景色は鎌倉でも屈指の眺めで、サンセット時間帯は空がオレンジに染まり格別。